错失AI机遇让英特尔“坠入深渊”

据美国《华尔街日报》网站9月21日报道，三年前，英特尔的市值是现在的两倍多，其首席执行官帕特·格尔辛格当时正在四处寻找收购机会。

如今，英特尔本身也成为收购目标，这表明战略失误和人工智能(AI)热潮共同重塑了这家美国最富传奇色彩的半导体公司的命运。

高通公司最近的一次收购行动，反映了英特尔56年历史上鲜有先例的脆弱。这些问题始于格尔辛格执掌英特尔之前制造业务的受挫。由于这位首席执行官奉行代价高昂的扭亏战略，而且未能预见到人工智能的爆炸式增长将从根本上使需求转向竞争对手英伟达公司生产的芯片类型，这些问题日益加剧。

美国财务研究与分析中心的资深行业分析师安杰洛·齐诺说：“过去两三年，向人工智能的转变确实对英特尔造成了致命打击。”

即使英特尔愿意接受，但由于监管和其他原因，与高通的交易还远未达成。但就在不久前，智能手机芯片巨头收购英特尔的想法还几乎不可想象。

几十年来，英特尔一直是全球最有价值的半导体企业，其芯片在个人电脑和服务器中几乎无处不在。在一个专业化日益成为常态的行业中，英特尔是一家罕见的既设计又制造自己芯片的企业，而且在这两方面都处于世界领先地位。

2021年初，格尔辛格出任首席执行官时，英特尔已经失去了一些魔力。此前，格尔辛格已经在英特尔工作了几十年，是英特尔第一任首席技术官。他的计划是让英特尔重现安迪·格罗夫和保罗·奥特利尼等掌门人时期的辉煌。

要做到这一点，就必须赶上亚洲竞争对手台积电和三星电子。他还计划斥巨资打造英特尔的制造业务，从而打入台积电和三星主导的所谓“芯片代工业务”领域。

这是一个代价高昂、雄心勃勃的赌注，但它似乎具备了成功的要素：强大的核心业务，即为个人电脑和服务器制造芯片，以及一系列有助于资助英特尔下一阶段发展的副业。但英特尔的芯片代工业务起步缓慢，格尔辛格的目标是到2030年成为全球第二大芯片代工企业。

在英特尔成本增加的同时，生成式人工智能开始起飞。这股热潮将需求从英特尔的中央处理器转向了英伟达的图形处理器，英伟达不同于英特尔的设计更适合创建和部署最复杂的人工智能系统。随着科技公司纷纷求购稀缺的英伟达人工智能芯片，英特尔的许多处理器都被束之高阁。

格尔辛格不得不削减成本，以维持其扭亏为盈的努力。英特尔从2022年开始裁员数千人，并在去年削减了分红。但这还不够。上个月，格尔辛格表示，英特尔明年将裁员1.5万人，削减成本100亿美元，并取消分红。

格尔辛格当时表示：“人工智能浪潮比我预想的要猛烈得多。”

英特尔上周宣布了新举措，包括加强支出控制和进一步分离设计与制造业务，尽管格尔辛格并未像一些投资者敦促的那样出售或分拆制造业务。

分析师说，英特尔命运出现积极转折的前景日益暗淡，但仍有可能。尽管股价下跌使英特尔更容易受到收购要约和投资者激进行为的影响，但削减成本可以帮助它渡过难关。

美国伯恩斯坦研究公司的分析师斯泰西·拉斯根说，英特尔的未来取决于新一代芯片制造技术的成败。预计它将于明年投入生产，英特尔希望至少在技术上超越竞争对手。恢复技术领先地位有助于提高利润率，并增强客户信心。

尽管如此，英特尔仍面临一个根本性问题：在人工智能芯片支出持续强劲的情况下，预计其核心芯片业务不会迅速恢复。

拉斯根说：“我们可以讨论这项战略是对是错，但问题是核心业务并不支持这条道路。”他说，不过在这一点上，“英特尔高层可能已经来不及收手了”。（编译/刘白云）